La soie de mûrier est la soie du bombyx du mûrier (Bombyx mori), un papillon élevé depuis des millénaires en Chine et nourri de feuilles de mûrier blanc. Son fil est plus fin et plus régulier que celui des soies sauvages : c'est la soie des taies d'oreiller, des bonnets et des masques de nuit. Ce guide explique d'où elle vient, comment la distinguer d'un satin de polyester, ce que signifie le grammage en momme et ce qu'elle change pour les cheveux et le sommeil.
Qu'est-ce que la soie de mûrier ?
Le bombyx du mûrier est un papillon domestique, originaire du nord de la Chine. On ne le connaît pas à l'état sauvage : il vit uniquement dans les élevages, ce qu'on appelle la sériciculture. Sa chenille, le ver à soie, se nourrit de préférence de feuilles de mûrier blanc, celles qui donnent la plus belle soie. Après quatre mues, elle s'enferme dans un cocon fait d'un seul fil continu.
Pour obtenir ce fil, on plonge les cocons dans l'eau chaude. Elle ramollit la séricine, la gomme naturelle qui colle le fil sur lui-même. On dévide ensuite une dizaine de cocons ensemble, et leurs fils se soudent en un seul brin grâce à cette gomme. Le fil est fait surtout de fibroïne, une protéine ; le décreusage retire ensuite la séricine et donne à la soie sa douceur et son éclat.
Au microscope, la fibre du bombyx du mûrier a une section triangulaire aux angles arrondis, large de 5 à 10 micromètres. Ces facettes renvoient la lumière comme un prisme : c'est l'origine de l'éclat nacré de la soie, qui change selon l'angle de vue.
Soie de mûrier ou soie sauvage : quelle différence ?
On regroupe sous le nom de soies sauvages les soies d'autres papillons que le bombyx du mûrier :
- le tussah, produit par des papillons du genre Antheraea, dont certaines chenilles mangent des feuilles de chêne ;
- l'eri, dont les chenilles se nourrissent de feuilles de ricin ;
- le muga, une soie dorée de l'Assam, dans le nord-est de l'Inde.
Leur fil est moins fin et moins régulier. Le tissu est souvent beige ou doré, plus mat, avec un léger relief. La soie de mûrier, elle, est blanche, prend bien la teinture et donne une étoffe lisse et unie. C'est elle qu'on choisit pour les pièces posées contre la peau et les cheveux, comme les taies, les bonnets et les masques.
Préciser « de mûrier » indique donc l'origine de la fibre. Le grammage et le tissage, eux, décident du toucher et de la tenue de la pièce.
Comment reconnaître une vraie soie ?
Beaucoup d'articles vendus comme « satin » sont en polyester : le mot désigne un tissage, pas une matière. Trois vérifications permettent de savoir ce qu'on a entre les mains.
Lire l'étiquette de composition
Dans l'Union européenne, l'étiquette de composition est obligatoire sur les textiles, et le règlement (UE) n° 1007/2011 réserve le mot « soie » aux fibres produites par des insectes séricigènes. Un article fait d'une seule fibre peut porter la mention « 100 % », « pur » ou « tout » : « 100 % soie », « pure soie », « tout soie ».
Le mot « satin » seul ne dit rien de la matière. Si l'étiquette indique polyester, acétate ou viscose, c'est un satin synthétique ou artificiel. « Satin de soie » ou « charmeuse de soie » désigne une soie tissée en satin.
Regarder l'éclat et toucher le tissu
La soie a un éclat nacré qui change avec la lumière et l'angle de vue. Le polyester brille de façon plus uniforme, avec un reflet plus blanc, parfois un peu plastique. Au toucher, la soie est douce, souple et fluide.
On dit aussi que la soie se met plus vite à la température de la main. Ces indices orientent, mais un bon polyester les imite bien : seuls l'étiquette et la flamme apportent une preuve.
Le test de la flamme
Prélevez un fil dans une couture intérieure, tenez-le avec une pince au-dessus d'un évier, puis approchez la flamme d'un briquet.
| Fibre | À la flamme | Odeur | Résidu |
|---|---|---|---|
| Soie | brûle lentement et s'éteint quand on retire la flamme | cheveux ou plume brûlés | cendre noire qui s'écrase en poudre entre les doigts |
| Polyester | fond, se rétracte et coule en gouttes | chimique, plastique chaud | perle dure, impossible à écraser |
| Viscose | s'enflamme vite, comme du papier | papier brûlé | cendre grise très légère |
Le polyester fondu colle à la peau et la brûle : gardez le fil loin des doigts et faites le test sur un seul fil, jamais sur la pièce entière.
Momme : lire le grammage de la soie
Le momme (abrégé mm) est l'unité de poids des soieries. Un momme vaut environ 4,3 grammes par mètre carré. Plus le chiffre est élevé, plus le tissu est dense : il devient plus opaque, plus résistant et un peu plus chaud.
| Momme | Grammage | Usages courants |
|---|---|---|
| 16 | 69 g/m² | foulards, doublures, masques légers |
| 19 | 82 g/m² | taies d'oreiller, bonnets, masques de nuit |
| 22 | 95 g/m² | taies et bonnets plus épais |
| 25 | 108 g/m² | taies et draps haut de gamme |
| 30 | 129 g/m² | literie la plus dense |
Pour les pièces de nuit, on trouve surtout du 19 et du 22 momme. Le momme renseigne sur l'épaisseur du tissu ; l'étiquette, elle, dit de quelle fibre il est fait. Les deux se lisent ensemble.
Ce que la soie de mûrier change pendant la nuit
Pour les cheveux
Sur une taie en coton, les cheveux accrochent : chaque mouvement de la tête les frotte contre les fibres. Sur la soie, ils glissent. Au réveil, il y a moins de nœuds et de frisottis, et la coiffure garde mieux sa forme. La différence se voit surtout sur les cheveux bouclés, frisés ou crépus, sur les cheveux longs et sur les cheveux colorés ou lissés. Si vos cheveux cassent, notre article cheveux cassants ou chute de cheveux aide à faire la différence.
Pour la peau
Une étoffe lisse frotte moins le visage. Quand on dort sur le côté, la joue garde moins la marque de la taie au réveil qu'avec un coton. La soie de mûrier est aussi agréable pour les peaux qui supportent mal les tissus rêches.
Pour le confort
La soie respire. Elle reprend environ 11 % de son poids en humidité, contre 8,5 % pour le coton et 0,4 % pour le polyester (taux de reprise conventionnels de la norme ASTM D1909). Le polyester garde l'humidité à sa surface : un satin synthétique peut donc paraître moite quand on a chaud la nuit.
Bonnet, taie ou masque : quelle pièce choisir ?
- La taie d'oreiller en soie 50 × 70 protège les cheveux et le visage toute la nuit, sans rien à porter. Format 50 × 70 cm, pour oreiller rectangulaire.
- Le bonnet en soie de mûrier pour cheveux garde les longueurs enveloppées, même quand on bouge beaucoup. Sa bande large et ses deux rubans à nouer sur la nuque l'ajustent à chaque tête.
- Le masque de nuit en soie occultant fait le noir sur les yeux, même au lever du jour. Plat et léger, il tient avec une bande élastique froncée.
Bonnet et taie se complètent : le bonnet garde les cheveux enveloppés, la taie protège le visage et les mèches qui dépassent. Les trois pièces existent aussi ensemble, en trio de coloris assortis (noir, champagne ou rose poudré), depuis la fiche du bonnet.
Entretenir la soie de mûrier
- Lavez à la main, à 30 °C au maximum, avec une lessive pour soie ou un shampooing doux. La taie peut passer en machine, en programme soie ou délicat, à froid, dans un filet.
- Pas d'adoucissant, d'eau de Javel ni de lessive aux enzymes.
- Rincez à l'eau froide, sans tordre, puis pressez la pièce dans une serviette.
- Séchez à plat ou sur un fil, à l'ombre : ni soleil direct, ni sèche-linge.
- Repassez au besoin à basse température, sur l'envers.
Questions fréquentes sur la soie de mûrier
Quelle est la différence entre la soie et la soie de mûrier ?
La soie de mûrier est une sorte de soie : celle du bombyx du mûrier, élevé et nourri de feuilles de mûrier blanc. Les soies dites sauvages viennent d'autres papillons et donnent un fil moins fin et moins régulier. Le mot « soie » seul peut désigner l'une ou l'autre.
La soie de mûrier est-elle de bonne qualité ?
Son fil est long, fin et régulier, ce qui donne une étoffe lisse et unie : c'est pour cela qu'on la choisit pour les pièces en contact avec la peau. La qualité d'un article dépend ensuite du grammage en momme, du tissage et de la confection.
Comment savoir si c'est de la vraie soie ?
Lisez l'étiquette de composition : dans l'Union européenne, seule une fibre d'insecte séricigène peut s'appeler « soie ». En cas de doute, le test de la flamme tranche : la soie brûle lentement, sent le cheveu brûlé et laisse une cendre qui s'écrase, alors que le polyester fond en une perle dure.
Le satin, c'est de la soie ?
Pas forcément. Le satin est une façon de tisser qui donne une face brillante et un envers mat. Il peut être en soie, mais il est le plus souvent en polyester. Seule l'étiquette le dit.
Combien de momme pour une taie ou un bonnet ?
Entre 19 et 22 momme, soit environ 82 à 95 g/m². En dessous, le tissu est plus léger et plus transparent ; au-dessus, il est plus épais et plus chaud.
La soie convient-elle aux cheveux bouclés ?
Oui, c'est même sur eux que la différence se voit le plus. Les boucles frottent moins et gardent leur forme : le bonnet les garde enveloppées quand on bouge, la taie les protège quand la tête repose dessus.
